Há muito tempo, a expressão “cavalos de potência” é utilizada para determinar a capacidade máxima do motor de um carro. Mas você sabe a origem desta unidade de medida? Confira ao longo deste artigo.
Nas minas de carvão inglesas do século XVIII, os donos foram os primeiros clientes dos fabricantes de motores movidos a vapor. Esses motores acionavam máquinas que eram responsáveis por transportar carvão do interior da mina para a superfície, e antes mesmo de existir o motor a vapor, durante a Revolução Industrial, esta tarefa era executada por cavalos, por meio de um sistema de roldanas e cordas, no qual os animais puxavam baldes cheios de carvão.
Ao final do século XVIII, um inventor escocês, James Watt, teve a brilhante ideia de trabalhar no desenvolvimento desse tipo de motor, e calculou que um cavalo, em média, era capaz de subir 100 quilos de carvão a uma certa altura por minuto.
É importante lembrar que o escocês tinha a intenção de comercializar a sua ideia, e precisaria conversar tanto com pessoas que conheciam a máquina a vapor, quanto com possíveis novos clientes. Para isso, era necessário encontrar um comparativo que explicasse o funcionamento do motor, além da sua potência.
Para “generalizar” a medida, Watt aumentou a carga em 50%, instituindo que um cavalo de potência é capaz de levantar 150 quilos por 30 metros de altura em apenas um minuto. Atravessando séculos, a unidade de medida se popularizou com a sigla HP, conhecida como “horse-power”, em inglês, e “potência de cavalo”, traduzida para o português.
A unidade HP equivale à força necessária para erguer um balde com 150 quilos de peso a 30 metros de altura, em um minuto. No geral, 1cv é a quantidade de força necessária para erguer 75 kg a 1 metro de altura, em 1 segundo.
Por isso, nada mais justo do que a força dos cavalos ser comparada à força dos motores, já que a potência é responsável por mostrar a capacidade de trabalho de um motor, por meio de um cálculo de força vezes velocidade.
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